DOI 10.35381/noesisin.v7i2.646
Importancia de distinguir herencia de cuota y universal en legislación civil ecuatoriana para sucesiones equitativas
The importance of distinguishing between quota inheritance and universal inheritance in Ecuadorian civil law for equitable succession
María Belén Rojas-Sarmiento
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua
Ecuador
https://orcid.org/0009-0006-0828-8354
Nayibe Eloina Chacón-Gómez
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua
Ecuador
https://orcid.org/0009-0007-9460-4671
Iruma Alfonso-González
ua.irumaalfonso@uniandes.edu.ec
Universidad Regional Autónoma de los Andes, Ambato, Tungurahua
Ecuador
https://orcid.org/0000-0001-6866-4944
Revisado: 15 de mayo 2025
Aprobado: 15 de julio 2025
Publicado: 01 de agosto 2025
Este artículo analizó la inclusión de la herencia de cuota dentro del concepto de herencia universal en el Código Civil ecuatoriano, destacando diferencias esenciales que justifican su tratamiento normativo separado. Aunque ambas implican la transmisión de bienes y derechos, la herencia de cuota supone una división patrimonial entre varios herederos, lo que puede generar complejidades administrativas. Separarlas legalmente permitiría mayor claridad, seguridad jurídica y prevención de conflictos. La investigación empleó una metodología mixta, con enfoque descriptivo y aplicación de métodos inductivo-deductivo, comparativo y dogmático-jurídico. Se concluye que una regulación diferenciada para cada tipo de herencia facilitaría la comprensión y aplicación de las normas sucesorias, promoviendo una distribución más equitativa de los bienes y fortaleciendo la seguridad jurídica en el proceso hereditario.
Descriptores: Herencia; derecho civil; familia; muerte; patrimonio. (Tesauro UNESCO).
This article analyzed the inclusion of quota inheritance within the concept of universal inheritance in the Ecuadorian Civil Code, highlighting essential differences that justify its separate regulatory treatment. Although both involve the transfer of assets and rights, quota inheritance involves a division of assets among several heirs, which can lead to administrative complexities. Separating them legally would allow for greater clarity, legal certainty, and conflict prevention. The research used a mixed methodology, with a descriptive approach and the application of inductive-deductive, comparative, and dogmatic-legal methods. It concludes that differentiated regulation for each type of inheritance would facilitate the understanding and application of inheritance rules, promoting a more equitable distribution of assets and strengthening legal certainty in the inheritance process.
Descriptors: Herencia; derecho civil; familia; muerte; patrimonio. (UNESCO Thesaurus).
Según Castillo (2024), la herencia universal permite la transmisión íntegra del patrimonio de una persona fallecida, abarcando la totalidad de sus bienes, derechos y obligaciones, sin restricciones en cuanto a proporciones o divisiones. Esta figura implica que el heredero universal asume tanto los activos como los pasivos del causante, adquiriendo una posición integral sobre el patrimonio, lo cual resulta especialmente relevante en contextos de alta complejidad patrimonial. En contraste, el mismo autor señala que la herencia de cuota representa una fracción alícuota del patrimonio, es decir, una parte específica de los bienes del causante, sin la extensión total que caracteriza a la herencia universal. Esta distinción es esencial, ya que el heredero de cuota no asume la totalidad de las deudas y obligaciones, sino únicamente una proporción equivalente a su participación, lo que incide directamente en su responsabilidad jurídica y en el alcance de sus derechos patrimoniales.
La elección entre herencia universal y herencia de cuota conlleva implicaciones prácticas y jurídicas sustancialmente distintas. En el caso de la herencia universal, el heredero se convierte en el responsable directo de todas las gestiones patrimoniales del causante, incluyendo la liquidación de deudas, el cumplimiento de obligaciones fiscales y la administración de bienes indivisos. Aunque esta figura puede representar una carga significativa, especialmente si el patrimonio incluye activos de difícil administración o liquidación, también ofrece la posibilidad de gestionar el conjunto patrimonial de manera holística, optimizando su valor y facilitando la redistribución conforme a las necesidades del heredero o a las disposiciones testamentarias.
Por su parte, la herencia de cuota permite un proceso sucesorio menos gravoso, al limitar la responsabilidad del heredero a una porción específica del patrimonio. Esta delimitación facilita la previsibilidad en cuanto a las obligaciones que cada heredero debe asumir, aunque también puede generar tensiones en la distribución de bienes, especialmente cuando estos no están claramente divididos o su valoración resulta compleja. La administración compartida de bienes indivisos puede derivar en conflictos, dilaciones o dificultades operativas, que deben ser gestionadas con criterios de equidad y transparencia.
Otra diferencia relevante entre ambas figuras radica en la flexibilidad que ofrece la herencia universal para la reorganización patrimonial. Al transmitirse el conjunto de bienes a un solo heredero, este puede redistribuirlos conforme a sus intereses, a la voluntad del causante o a las exigencias legales, lo que facilita la liquidación de activos para cubrir pasivos o para realizar particiones equitativas. En cambio, la herencia de cuota, al estar sujeta a una división preestablecida, puede limitar la capacidad de reorganización y generar rigidez en la administración, especialmente cuando los bienes no son fácilmente fraccionables.
Desde una perspectiva cultural y normativa, la herencia universal suele percibirse como una opción más equitativa, al permitir una gestión unificada del patrimonio y reducir el potencial de conflictos entre herederos. No obstante, esta ventaja puede convertirse en una desventaja si no existe una planificación adecuada o si el patrimonio requiere conocimientos técnicos especializados para su administración. En definitiva, ambas figuras presentan ventajas y limitaciones que deben ser evaluadas en función de las características del patrimonio, la voluntad del causante y las circunstancias particulares de los herederos.
Análisis de las encuestas realizadas
¿Está de acuerdo con que la herencia de cuota y la herencia universal se traten como conceptos distintos en el derecho sucesorio?
En su opinión, ¿es importante que en la norma sustantiva civil se haga una distinción clara entre herencia de cuota y herencia universal?
El 86,00 % de los encuestados respalda la necesidad de que la norma sustantiva civil incluya una diferenciación explícita entre la herencia de cuota y la herencia universal. Esto indica un reconocimiento generalizado de que ambas figuras requieren un tratamiento separado para garantizar una correcta aplicación del derecho sucesorio. El 14,00 % que no apoya la diferenciación podría reflejar la percepción de que la regulación actual es suficiente o que la distinción no aportaría mejoras significativas en la práctica legal.
La opinión mayoritaria subraya la importancia de ajustar la normativa para reflejar la independencia de estos conceptos, lo cual podría mejorar la seguridad jurídica y facilitar la administración de las herencias, evitando malentendidos y conflictos. Esta tendencia también podría interpretarse como un llamado a los legisladores para considerar reformas específicas que clarifiquen estos términos en la ley, asegurando que los herederos comprendan sus derechos y obligaciones.
¿Considera usted que separar la herencia de cuota de la herencia universal podría facilitar la administración de las herencias?
Una mayoría significativa (86,00 %) apoya la idea de que una diferenciación clara entre herencia de cuota y herencia universal simplificaría los procesos administrativos relacionados con la gestión de las herencias. Esto sugiere que los encuestados perciben una ventaja práctica y funcional en mantener estos conceptos separados, lo cual podría mejorar la claridad en la distribución de los bienes y en la asignación de responsabilidades entre los herederos. El 14,00 % que se encuentra en desacuerdo podría basarse en la percepción de que la administración actual no se vería significativamente afectada por esta separación, o que las complicaciones existentes no se resolverían únicamente diferenciando estos conceptos.
Un alto nivel de acuerdo indica que profesionales y expertos en derecho sucesorio consideran la diferenciación como un paso hacia una gestión más eficiente de las herencias, minimizando conflictos entre herederos y facilitando una distribución más ordenada y transparente de los bienes. Este respaldo podría impulsar propuestas para reformar la legislación vigente, adaptando las normas para reflejar esta separación y, con ello, optimizar los procesos sucesorios.
¿Piensa que los notarios y abogados especializados en sucesiones deberían informar explícitamente a sus clientes sobre las diferencias entre herencia de cuota y herencia universal?
¿Cree usted que al existir una reforma en el artículo 993 del Código Civil que regule la herencia de cuota separadamente de la herencia universal garantizaría la seguridad jurídica?
La amplia mayoría (86,00 %) apoya la idea de que una reforma al artículo 993 del Código Civil, que diferencie explícitamente la herencia de cuota de la herencia universal, mejoraría la seguridad jurídica. Esto indica que los encuestados reconocen que una regulación más detallada y clara podría evitar ambigüedades, conflictos y proporcionar una base más sólida para la administración de herencias. El 14,00 % en desacuerdo podría considerar que la normativa actual es suficiente o que la reforma no impactaría significativamente en la seguridad jurídica percibida.
La inclusión de la herencia de cuota dentro del concepto de herencia universal en el Código Civil ecuatoriano genera ambigüedades que afectan la claridad y aplicación de las normas sucesorias. Aunque ambas comparten naturaleza sucesoria, sus diferencias sustanciales en cuanto a transmisión, administración y disposición del patrimonio justifican un tratamiento normativo separado. Esta distinción permitiría un marco más claro que refleje mejor la realidad práctica y los desafíos asociados a cada modalidad, especialmente en contextos de copropiedad donde los herederos deben tomar decisiones conjuntas.
Separar la herencia de cuota de la universal facilitaría la administración de los bienes hereditarios, estableciendo reglas más precisas sobre gestión, distribución y resolución de conflictos, lo que reduciría complejidades operativas y mejoraría la eficiencia sucesoria. La herencia de cuota no debe figurar dentro de la herencia universal, ya que jurídicamente responden a contextos distintos.
Una reforma al artículo 993 del Código Civil que regule la herencia de cuota de forma independiente contribuiría significativamente a la seguridad jurídica. La claridad normativa permitiría a herederos y terceros, como acreedores o compradores, comprender mejor sus derechos y obligaciones, reduciendo interpretaciones conflictivas y disputas legales. Esto fortalecería la confianza en el sistema sucesorio y garantizaría una aplicación más justa y coherente de las normas.
No monetario.
A todos los actores sociales involucrados en el desarrollo de la investigación.
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